Светлая тема
2 COOL 4 SKOOL — дебютный сингл-альбом BTS, выпущенный 12 июня 2013 года компанией Big Hit Entertainment. Именно с него началась официальная дискография группы и первая большая глава в истории BTS — так называемая «Школьная трилогия». Главной песней альбома стала No More Dream, с которой BTS начали дебютное продвижение. Уже на первом релизе группа сформулировала одну из тем, которая впоследствии станет важной частью её творчества: конфликт между ожиданиями общества и собственными мечтами молодых людей.
К моменту выхода 2 COOL 4 SKOOL BTS были практически неизвестной группой из небольшой по меркам индустрии компании Big Hit Entertainment.
Однако уже дебютный альбом заметно отличался от многих типичных айдол-релизов того времени. Вместо романтической истории BTS начали карьеру с довольно прямого вопроса:
«О чём ты мечтаешь?»
В No More Dream участники обращаются к молодым людям, которые живут по навязанному сценарию — хорошо учиться, поступить в престижный университет, получить «правильную» профессию — зачастую даже не успев понять, чего хотят сами.
Тема давления общества, школы, родителей и системы образования стала основой раннего периода BTS.
Так началась «Школьная трилогия»:
2 COOL 4 SKOOL → O!RUL8,2? → SKOOL LUV AFFAIR
Позднее за ней последовал полноформатный альбом DARK & WILD, завершивший раннюю «школьную» эпоху BTS, но формально в саму трилогию входят именно первые три релиза.
2 COOL 4 SKOOL построен вокруг переживаний подростков и молодых людей.
BTS говорят о мечтах, школе, общественных ожиданиях, взрослении, самоопределении и желании самостоятельно выбирать собственный путь.
Для группы это было принципиально важно. Big Hit в официальном описании альбома подчёркивала идею хип-хопа как музыки, позволяющей артисту рассказывать собственную историю. Участники BTS действительно принимали участие в написании материала и использовали в песнях собственные мысли и переживания.
В дальнейшем этот подход станет одной из характерных особенностей BTS: альбомы группы будут не просто наборами песен, а последовательными историями о разных этапах взросления.
Музыкально 2 COOL 4 SKOOL заметно отличается от более поздних BTS.
В основе альбома — олдскульный хип-хоп с влиянием звучания 1990-х, тяжёлыми битами, скретчами, агрессивной рэп-подачей и подчёркнуто бунтарским образом.
Особенно большую роль играет рэп-линия — RM, SUGA и j-hope. Это отражает первоначальную концепцию BTS, которые формировались Big Hit прежде всего вокруг хип-хопа.
Но уже здесь можно услышать и другое направление будущего звучания группы. Более мягкая Like (좋아요) сильно отличается от агрессивных No More Dream и We Are Bulletproof Pt.2 и показывает раннюю R&B-сторону BTS.
Короткое вступление задаёт эстетику всего релиза: хип-хоп, скретчи и вызов, с которым BTS выходят на сцену.
Одна из главных песен ранних BTS.
В ней участники рассказывают о тяжёлой подготовке к дебюту, тренировках и жертвах, на которые им пришлось пойти ради своей цели. Песня работает практически как заявление: BTS намерены доказать, что заслуживают своего места в индустрии.
Позднее название We Are Bulletproof станет одной из сквозных тем истории группы.
Разговор участников, включённый непосредственно в альбом.
Подобные скиты станут характерной особенностью ранней дискографии BTS: между песнями слушатель получает возможность услышать участников не как сценических персонажей, а как обычных молодых людей.
Главная композиция 2 COOL 4 SKOOL и дебютный трек BTS.
Песня задаёт вопрос молодому поколению: есть ли у тебя собственная мечта или ты просто следуешь тому пути, который выбрали за тебя другие?
Именно эта тема стала центральной для дебютной эпохи BTS.
Короткая инструментальная переходная композиция, разделяющая более агрессивную первую половину релиза и его спокойную часть.
Более мягкая композиция с элементами R&B о чувствах после расставания и попытке следить за жизнью бывшего человека через социальные сети.
Песня показывает совершенно другую сторону ранних BTS и со временем стала одной из любимых композиций дебютного периода среди поклонников.
Свободный и намеренно неформальный рэп-сайфер участников, продолжающий атмосферу Circle Room Talk.
Официальный трек-лист альбома состоит из семи композиций.
На физическом издании 2 COOL 4 SKOOL после основных композиций также присутствует скрытый трек Path (길).
Это особенно интересная песня с точки зрения истории BTS. Участники размышляют о пути, который привёл их к дебюту, и о том, что могло бы произойти, если бы они когда-то сделали другой выбор.
Поэтому Path сегодня воспринимается почти как музыкальная фотография BTS непосредственно в момент начала их карьеры.
Хотя альбом появился 12 июня 2013 года, официальной датой дебюта BTS считается 13 июня 2013 года.
Именно 13 июня группа впервые выступила на музыкальном шоу M Countdown с No More Dream.
Эта дата впоследствии стала одной из важнейших для BTS и ARMY: каждый год 13 июня отмечается годовщина дебюта группы — BTS Festa.
После продвижения No More Dream BTS продолжили работу с альбомом, выбрав We Are Bulletproof Pt.2 в качестве следующей продвигаемой композиции.
Песня особенно хорошо отражала ранний образ группы: тяжёлый хип-хоп, школьная эстетика, массивные цепи, спортивная одежда, подчёркнуто дерзкая хореография и желание доказать окружающим свою состоятельность.
Именно из этой эпохи происходит знаменитая хореография с элементами акробатики и трюками с кепкой Чимина.
Одной из важных особенностей 2 COOL 4 SKOOL стало участие самих участников в создании материала.
В официальном описании Big Hit отдельно подчёркивалось, что участники участвовали в написании музыки и текстов альбома и рассказывали через них о собственном опыте и эмоциях.
Среди авторов композиций дебютного релиза встречаются RM, SUGA, j-hope и Jung Kook, наряду с продюсерами и авторами Big Hit, включая Pdogg, “Hitman” Bang, Supreme Boi и Slow Rabbit.
Позднее активное участие BTS в написании собственной музыки станет одной из важнейших особенностей группы.
По современным меркам BTS стартовали очень скромно.
В июне 2013 года 2 COOL 4 SKOOL разошёлся в Южной Корее тиражом всего 4 986 экземпляров, а за весь 2013 год — примерно 24,4 тысячи экземпляров. При этом альбом постепенно поднимался в чарте и во время продвижения We Are Bulletproof Pt.2 достиг 5-го места недельного Gaon Album Chart.
Эти цифры особенно показательны в ретроспективе: альбом продолжал продаваться много лет после дебюта, уже на фоне мировой популярности BTS.
У 2 COOL 4 SKOOL есть необычная история второго рождения.
В апреле 2020 года поклонники устроили первоапрельскую акцию, в шутку представляя BTS как «новую группу, которая только собирается дебютировать». ARMY начали покупать дебютный альбом и No More Dream так, словно BTS действительно только появились.
В результате спустя почти семь лет после выхода 2 COOL 4 SKOOL впервые попал в американский Billboard World Albums, достигнув 12-го места.
Получился символичный круг: уже став одной из крупнейших групп мира, BTS снова вернулись в чарты со своим самым первым альбомом.
Сегодня 2 COOL 4 SKOOL интересен не только как дебют BTS.
В нём уже присутствуют многие идеи, которые группа будет развивать следующие годы:
- мечта и поиск собственного пути;
- давление общества;
- проблемы молодёжи;
- личный опыт участников;
- самостоятельное участие в написании музыки;
- хип-хоп как способ рассказать собственную историю.
В 2013 году семь участников спрашивали слушателя:
«О чём ты мечтаешь?»
Позднее этот разговор разрастётся до историй о взрослении в The Most Beautiful Moment in Life, принятии себя в Love Yourself, внутреннем мире человека в Map of the Soul и размышлениях о собственной истории BTS в последующих работах.
Поэтому 2 COOL 4 SKOOL — это не просто первый диск BTS.
Это первая глава всей их истории.
Эти три релиза образуют School Trilogy — «Школьную трилогию», посвящённую переживаниям, мечтам, любви и проблемам молодых людей школьного возраста.
Следующим крупным этапом ранней дискографии стал DARK & WILD — первый полноформатный альбом BTS.